Thuốc kéo dài tuổi thọ của chuột có thể giúp con người sống khỏe mạnh và lão hóa chậm hơn
Các nhà khoa học Anh đã bào chế được một loại thuốc mới kéo dài tuổi thọ của chuột thí nghiệm thêm 25% với hy vọng thuốc phát huy tác dụng tương tự ở người cao tuổi. Một ngày nào đó, thuốc có thể giúp kéo dài quá trình lão hóa khỏe mạnh ở người bằng cách giảm tình trạng yếu đuối và các dấu hiệu lão hóa.
Chuột được điều trị bằng thuốc mới sống được trung bình 155 tuần, so với 120 tuần ở chuột không được điều trị. Ngoài ra, phương pháp này làm giảm phần lớn tỷ lệ tử vong do ung thư ở động vật, cũng như giảm nhiều bệnh do viêm mãn tính và trao đổi chất kém, vốn là dấu hiệu của lão hóa. Về cơ bản, chuột dùng thuốc sống khỏe mạnh, lâu hơn và rất ít bị tác dụng phụ.
Nhóm nghiên cứu tại Hội đồng Nghiên cứu Y tế và Đại học Hoàng gia London đã phát hiện ra rằng việc tắt một loại protein có tên IL-11 đã làm tăng tuổi thọ của chuột. Ở người, lượng protein này tăng lên khi chúng ta già đi và nghiên cứu trước đây đã tìm thấy mối liên hệ giữa protein này với một số bệnh liên quan đến lão hóa như viêm mãn tính, rối loạn chuyển hóa, teo cơ và yếu ớt.
GS. Stuart Cook, đồng tác giả nghiên cứu cho rằng: “Những phát hiện này rất thú vị. Chuột được điều trị ít mắc bệnh ung thư hơn và không có các dấu hiệu lão hóa và yếu đuối thông thường. Tình trạng teo cơ cũng giảm và cơ bắp được cải thiện. Nhìn chung, chuột già được tiêm kháng thể IL-11, khỏe mạnh hơn”.
GS. Cook cho rằng dù những phát hiện này mới chỉ trên chuột, nhưng làm tăng khả năng thuốc có thể phát huy tác dụng tương tự ở người cao tuổi. Các phương pháp điều trị kháng IL-11 hiện đang được thử nghiệm lâm sàng ở người để điều trị các tình trạng khác, có khả năng mang đến những cơ hội thú vị để nghiên cứu tác dụng của nó đối với người già trong tương lai.
Các nhà khoa học đã thử nghiệm tác dụng của protein bằng cách tạo ra những con chuột bị loại bỏ gen sản xuất IL-11 (interleukin 11). Qua đó đã kéo dài tuổi thọ của chuột trung bình thêm hơn 20%. Nhóm nghiên cứu cũng đã điều trị cho những con chuột 75 tuần tuổi, tương đương với người khoảng 55 tuổi, bằng cách tiêm kháng thể kháng IL-11, loại thuốc ngăn chặn tác dụng của IL-11 trong cơ thể. Kết quả là những con chuột được dùng thuốc từ 75 tuần tuổi cho đến khi chết, có tuổi thọ trung bình tăng 22,4% ở con đực và 25% ở con cái.
Nghiên cứu này là bước tiến quan trọng để hiểu rõ hơn về lão hóa. Tác dụng của việc ức chế IL-11 ở người vẫn còn chưa rõ ràng, nhưng các thử nghiệm lâm sàng giai đoạn đầu đang được tiến hành để tìm hiểu rõ hơn tác dụng của liệu pháp này ở những bệnh nhân mắc bệnh xơ phổi.
